科学家们发现,地球上的大气是随着时间不断演化的,但一些早期的空气样本很难获得。然而,一种名为 "极早期空气采样系统" 的新技术,最近让科学家们有了突破。
综合大量数据和研究后,科学家们认为,地球上的大气氧含量是在大约24亿年前开始增加的,并在约10亿年前达到现在的水平。这项研究发表在最新一期的《科学》杂志上。
据了解,这项研究最大的难点就是获取可靠的早期空气样本,并对其进行分析。通常来说,这需要靠采集那些保存在宝石中、岩石中或者冰川中的气体,但这些取样方法往往受到许多因素的干扰,导致分析结果不够准确。
而这种采集难题,就是极早期空气采样系统的一大优势所在。这种系统采用特殊的高温管,让气体在管内蒸发,然后将其烧掉。这样燃烧出来的物质就可以精确地进一步分析了。
德国马普天体物理研究所的科学家Stefan Schröder称赞这种新技术"无可挑剔",并将其比作 "一耳光打在部分地球科学家脸上"。
当前,极早期空气采样系统正在快速普及,并被用来研究地球上的气候变化、生命进化等方面,有望揭开更多大气演化之谜。
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